【資産形成】自分の時間を取り戻すための資産形成──“働きすぎない自由”を目指して

資産形成と聞くと、多くの人は何を思い浮かべるでしょうか？かつての僕なら、「月10万円の副業収入！」「早期退職して悠々自適な生活！」といった、キラキラしたイメージばかりを妄想していました。しかし、現実はどうだったかというと……。

意気込んで始めた副業ブログは3記事で心が折れ、期待して買った株価は瞬く間に下がり、ポイント投資に至っては「おはじきレベル」の成果しか出ませんでした。そんな「稼ぐ」ことに焦っていた僕が、今、育児休業中です。驚くことに、この数ヶ月、僕は1円も稼いでいません。それなのに、なぜか毎日が、以前よりも「そこそこ豊か」だと感じています。

この不思議な感覚を通して、僕は一つの真実に気づいてしまいました。もしかしたら、「お金を増やす」ことよりも先に、「自分の時間を取り戻す」ことこそが、本当の資産形成の第一歩なのではないか、と。

育休中に訪れた、僕にとっての「平和な革命」

育休に入った初日。朝9時にパジャマ姿で麦茶を飲んでいる自分を見て、思わず心の中で叫びました。「あ、これ、勝ち組では？」と。もちろん、目の前で赤ちゃんは泣いていましたが、それすらも（なんとか）愛おしいと思えるくらいの余裕が、そこにはありました。

通勤電車に揺られることもない。分刻みの会議もない。そして、赤ちゃんが寝ている間は、大人だって堂々と昼寝ができる（合法！）。冷蔵庫には昨日買ったおやつもある……。この、自分の時間を「自由に使える」という贅沢は、会社員としてガツガツ働いていたら、おそらく永久に味わうことはできなかったでしょう。

もちろん、「この時間で、もっと稼げたかもな」と考えることもあります。しかし、それ以上に、“自分の時間をちゃんと感じられる”という、計り知れない贅沢の方が、僕にとっては圧倒的に価値が大きかったのです。これは、僕の人生における、まさに「平和な革命」でした。

地味だけど、めちゃくちゃ効いた「家計整えチャレンジ」

働いていた頃の僕は、「家計簿アプリなんて、リア充の趣味でしょ？」と、どこか冷めた目で見ていました。多忙を言い訳に、家計管理は常に後回し。月末に明細を見て「あれ、今月使いすぎた？」と漠然と反省するだけの繰り返しでした。

ところが、育休に入ってからは違います。マネーフォワードを導入し、本格的に家計の「見える化」に着手。クレジットカードを整理し、ポイント還元は「ドコモ経済圏」に一本化しました。なんとなく契約しようとしていた息子の生命保険も、育休中の時間を活用して、複数の商品を徹底的に調べ上げました（これは本当に褒めてほしい）。サブスクリプションサービスも、「そもそも俺、これ最近観てたか？」と一つずつ問い直し、不要なものはバッサリ解約しました。

これらは、どれも地味な作業です。しかし、育休中の「すき間時間」があったからこそ、着手できたことばかりです。もし仕事が忙しかったら、きっと「今度の週末にやろう（→そして一生やらない）」と先送りにしていただろうと思います。

この「家計整えチャレンジ」は、直接「稼ぐ」ことには繋がらないかもしれません。しかし、支出を最適化することは、手元に残るお金を増やし、結果として「お金のために働く時間」を減らすことに繋がります。これは、まさしく「時間を取り戻す」ための、地味ながらも強力な一歩だったのです。

完全FIREより「そこそこ働いて、そこそこ自由」派へ

巷で語られる「完全FIRE（経済的自立と早期リタイア）」という言葉。正直なところ、僕にはまだ遠い夢のように感じられます。全財産を投資に回して早期リタイア？うーん、怖いし、たぶんヒマすぎてソワソワしてしまうだろうな、というのが本音です。

しかし、「自分の働き方を選べる」くらいの自由は、本当に良いものだと感じています。ガッツリと激務に身を置くのではなく、ほどほどに稼ぎ、ゆるやかに育児をして、夕方には子どもと一緒におやつを食べる。

僕にとって、お金は「目的」ではありません。**“自分の人生の時間の主導権”を取り戻すための「ツール」**なのです。だからこそ、今の僕には、完全FIREよりも、「窓際FIRE」という考え方がしっくりときます。会社という安定した土台に身を置きながらも、仕事に縛られすぎず、自分の時間を大切にする。このバランスこそが、僕が求める自由な生き方なのです。